WAK 04-2013 Willys MB "Jeep"

Jeep Willys (andere namen: Willys MB, Jeep) is een Amerikaanse terreinwagen uit de Tweede Wereldoorlog en de naoorlogse periode. De eerste prototypes van de auto werden gebouwd in 1940 en de serieproductie vond plaats in 1940-1945. Er werden in de loop van de tijd bijna 650.000 exemplaren van gemaakt! Het gewicht van de kar was ongeveer 1,1 ton, met een lengte van 3,36 meter en een breedte van 1,57 meter. De aandrijving werd verzorgd door een enkele motor met een vermogen van 60 pk. De maximale snelheid bedroeg 105 km/u.

De Jeep Willys werd op bestelling ontwikkeld en gevraagd door het Amerikaanse leger, dat in 1940, geconfronteerd met de oorlog, vroeg om een compleet nieuwe 4x4 personenauto met een laadvermogen tot 250 kilogram, die massaal geproduceerd kon worden. Vermeldenswaard is dat in eerste instantie de Amerikaanse Bantam Car met de Bantam BRC de duidelijke favoriet was in de tender. Het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat streefde naar het best mogelijke auto-ontwerp en een probleemloze serieproductie probeerde te garanderen, droeg de plannen voor de Bantam BRC echter over aan de Willys- en Ford-fabrieken. Op basis van deze plannen ontwikkelde Willys een Jeep die een veel betere krachtbron had dan de originele Bantam BRC, maar ook mechanisch perfecter was. Uiteindelijk was het deze auto, de Willys Jeep, die de aanbesteding voor het Amerikaanse leger won. De gepresenteerde auto was eigenlijk in massa geproduceerd en ging naar bijna alle Angelsaksische legers die vochten in de Tweede Wereldoorlog, en dankzij het Lend-and-Lease-programma ook naar de Sovjet-Unie. Hij nam deel aan vijandelijkheden in Noord-Afrika, Italië, Noordwest-Europa en de Stille Oceaan. Vaak wordt aangenomen dat de Jeep Willys een van de symbolen is van de Amerikaanse triomf in de Tweede Wereldoorlog.