Hasegawa 43502 WL502 Hikawamaru (Hospital)

Hikawa Maru was een Japans passagiersschip waarvan de kiel werd gelegd in 1928, te water werd gelaten in september 1929 en zijn eerste reis maakte in 1930. In de laatste maanden van 1941 werd ze gevorderd door de Japanse marine en omgebouwd tot een hospitaalschip. De lengte van het schip op het moment van tewaterlating was 163,3 m en de breedte was 20,1 m. Hikawa Maru bereikte een snelheid van 18,5 knopen. De eenheid was nooit bewapend.

Toen de Hikawa Maru als passagiersschip in de vaart kwam, opereerde hij voornamelijk tussen de havens van Yokohama, Vancouver en Seattle. Hij werd al snel beroemd om zijn prachtige passagiershutten en een art deco-eetkamer. Een van de passagiers was Charlie Chaplin in 1932. Aan de vooravond van het uitbreken van de oorlog werd het door de marine in beslag genomen en omgebouwd tot hospitaalschip, dat op 21 december 1941 voltooid was. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vervoerde hij Japanse gewonden van vele strijd, waaronder de Slag om Midway (juni 1942). Hikawa Maru had drie keer invloed op zeemijnen, maar kon elke keer - ondanks de schade - terugkeren naar de haven voor reparatie. Het schip overleefde de Pacific War en diende na 1945 als transportschip voor Japanse troepen tussen voormalige Pacific-bases en Japan. Van 1947 tot 1953 deed het dienst als civiel transportschip. In 1961 werd de Hikawa Maru buiten dienst gesteld en omgebouwd tot museumschip.