De oorlog in Vietnam (1964 / 1965-1975) is een conflict dat wordt uitgevochten tussen de regering van Zuid-Vietnam, zeer intensief (economisch, politiek, militair) gesteund door de Verenigde Staten, en Noord-Vietnam, gesteund door de USSR en de VRC. Aan Amerikaanse kant speelde de luchtvaart een grote rol in dit conflict - zowel helikopters als jets. De laatste kwam al in 1964 in actie, toen het Laos begon te bombarderen, en een jaar later (1965) als onderdeel van Operatie Rolling Thunder - het begon ook Noord-Vietnam te bombarderen. Aanvankelijk namen machines zoals de F-105 D Thuderchief of de F-4 Phantom II deel aan deze operatie. De B-52 strategische bommenwerpers werden echter snel in actie gebracht. De operatie duurde tot 1968. De luchtvaart speelde ook een grote rol in 1972, toen het de strategische bombardementen op Hanoi en Haifong lanceerde, wat een belangrijke rol speelde bij het versnellen van de vredesbesprekingen. Tijdens de oorlog in Vietnam gebruikte de Amerikaanse luchtmacht - beide opererend binnen de USAF en de Amerikaanse marine - vele soorten vliegtuigen, waaronder: A-7 Corsair II, A-6 Intruder, F-101 Voodoo of de eerder genoemde F-4 Phantom . Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de Amerikaanse strijdkrachten in de loop van die oorlog verschillende jagers hadden, waaronder kapiteins Steven Ritchie, Jeffrey Feinstien en kolonel Charles DeBellevue.
De Vietnam-oorlog, ook bekend als de Tweede Indochinese Oorlog (de Vietnam-oorlog genoemd), werd uitgevochten van 1964 (gebeurtenissen in de Golf van Tonkin) of van 1965 (de landing van de eerste, grotere Amerikaanse troepen in Vietnam) tot 1975, dat wil zeggen tot de bezetting van Zuid-Vietnam via Noord-Vietnam. De tegenstanders in deze oorlog waren aan de ene kant de Verenigde Staten, die hun bondgenoot, namelijk Zuid-Vietnam en Noord-Vietnam, steunden, samen met de communistische Vietcong-guerrilla's, (op de een of andere manier) ondersteund door de Volksrepubliek China en de USSR. Stel dat Noord-Vietnam ooit, op zijn maximum, ongeveer 690.000 soldaten bij het conflict betrokken had, Vietcong - ongeveer 200.000 mensen, terwijl de Verenigde Staten het hoogtepunt van hun betrokkenheid bereikten in 1969, toen Vietnam ongeveer 540.000 Amerikaanse soldaten had. De directe oorzaak van het conflict waren de aanspraken en ambities van Noord-Vietnam om de macht en controle over zijn zuidelijke buurland over te nemen, waarmee de Verenigde Staten niet konden en wilden instemmen. De oorlog in Vietnam was een uitstekend voorbeeld van een guerrillaoorlog, waarin de zeer geavanceerde technologische strijdkrachten van de VS aanzienlijke verliezen leden en uiteindelijk in de strijd met de strijdkrachten onvergelijkelijk erger verloren. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat vanuit puur militair oogpunt de Amerikaanse troepen in staat waren hun tegenstanders enorme verliezen toe te brengen (bijvoorbeeld het Tet-offensief van 1968), maar aan de zogenaamde Het "thuisfront" was het helemaal kwijt. Vaak wordt aangenomen dat de VS de oorlog in Vietnam heeft verloren, voornamelijk vanwege spanningen in de Amerikaanse samenleving, haar onwil om dit te doen en het onvermogen van het Amerikaanse establishment om er een overtuigende rechtvaardiging voor te geven. De oorlog in Vietnam eindigde uiteindelijk in 1975 met een volledige nederlaag van de Verenigde Staten, die gedwongen werden zich terug te trekken uit Vietnam en de eenwording van Vietnam door de communistische regering in Hanoi te aanvaarden. Ook het aanzien van dit land in de internationale arena is al geruime tijd flink afgenomen.