De AIM-54 Phoenix was een Amerikaanse langeafstands-lucht-luchtraket uit de periode van de Koude Oorlog. De eerste prototypes verschenen in het begin van de jaren zestig en het werd gebruikt door de Amerikaanse strijdkrachten in de jaren 1974-2004. De AIM-54 Phoenix was een door vaste brandstof aangedreven raket met een bereik van maximaal 183 kilometer, in staat om een kernkop van 60 kg te dragen met een totaal leeggewicht van 462 kg.
De AIM-54 Phoenix-raket werd oorspronkelijk ontwikkeld als het belangrijkste wapen van de F-111 in de jagerversie (F-111B). Toen de Amerikaanse marine zich echter terugtrok van dit idee en besloot een volledig nieuw vliegtuig te ontwikkelen, dat later de F-14 Tomcat zou worden, veranderde de AIM-54-raket ook van doelgastheer. De raket is ontwikkeld door de bedrijven Hughes en Raytheon, en zijn belangrijkste taak was om vijandelijke vliegtuigen op zeer lange afstanden te vernietigen. De eerste in massa geproduceerde versie was de AIM-54A, later werd een gemoderniseerde versie (AIM-54B) met grotere anti-cruiseraketcapaciteiten geïntroduceerd. In 1986 kwam de AIM-54C-versie op de markt, die de geleidingssystemen aanzienlijk had gemoderniseerd en minder storingsgevoelig was. Het had ook een groter bereik dan de vorige versies. Het enige vliegtuig van de Amerikaanse marine dat AIM-54-raketten droeg, was de F-14 Tomcat. De enige buitenlandse gebruiker van deze raketten was op zijn beurt Iran, dat ze bovendien samen met het F-14-vliegtuig kocht.
De AIM-7 Sparrow is een moderne Amerikaanse lucht-luchtraket voor de middellange afstand. De eerste prototypes verschenen in het begin van de jaren vijftig, en in 1956 ging het de Amerikaanse strijdkrachten binnen, en het is er nog steeds. De AIM-7 Sparrow is een door vaste brandstof aangedreven raket met een bereik van maximaal 70 kilometer, in staat om een kernkop van 40 kg te dragen met een totaal leeggewicht van 213 kg.
De AIM-7 Sparrow-raket is ontwikkeld door Raytheon en beschikt - moderne versies - over een semi-actief geleidingssysteem. Het ontstaan van dit type raket gaat terug tot het midden van de jaren veertig, toen het werk aan geleide lucht-luchtraketten begon in opdracht van de Amerikaanse marine. Vanaf 1956 werden opeenvolgende versies van de Sparrow-raket, aangeduid als Sparrow I, II en III, in apparatuur geïntroduceerd, maar ze hadden veel "kinderziektes", vooral problemen met de geleiding in de vroegste versies. In 1963 werd echter de gemoderniseerde AIM-7E-raket in gebruik genomen, maar deze was inferieur aan de parallel geproduceerde AIM-9 Sidewinder-raketten. De AIM-7F Sparrow-raket bleek een grote verandering in kwaliteit, met een effectief bereik tot 45 kilometer, een effectief en betrouwbaar geleidingssysteem en een aanzienlijk verbeterde voortstuwing. In de jaren tachtig werd een andere versie van de raket geïntroduceerd: de AIM-7M, die een gemoderniseerd geleidingssysteem had dat veel minder storingsgevoelig was. Geschat wordt dat er in de lange geschiedenis van de Sparrow-raket meer dan 70.000 exemplaren van de Sparrow-raket zijn geproduceerd. In de Amerikaanse strijdkrachten werd of wordt het gedragen door vliegtuigen als: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon of F-14 Tomcat. De gebruikers van de AIM-7 Sparrow-raketten waren of zijn ook veel andere landen, bijvoorbeeld: Australië, Egypte, Griekenland, Jordanië, Koeweit, Turkije en het Verenigd Koninkrijk.
De AIM-4 Falcon was een Amerikaanse lucht-luchtraket voor de korte afstand. De eerste prototypes verschenen aan het eind van de jaren veertig en in 1956 ging het de Amerikaanse strijdkrachten in. De AIM-4 Falcon was een door vaste brandstof aangedreven raket met een bereik tot 9.700 meter, in staat om een kernkop van 12 kg te dragen met een totaal leeggewicht van 54,4 kg.
De AIM-4 Falcon-raket is ontwikkeld door Hughes Aircraft als reactie op de vraag van de Amerikaanse luchtmacht naar een geleide raket met supersonische snelheid. De fabrikant gebruikte daarin semi-actieve radargeleiding. Om het gewicht van de raket te verminderen, gebruikte Hughes plastic elementen gemaakt van glasvezel in de AIM-4 Falcon, wat in die tijd (eind jaren veertig) een zeldzame productie-oplossing was. De eerste in massa geproduceerde versie van deze raket was de AIM-4, later ging het de productie van de AIM-4B in, geleid door zijn eigen thermische kernkop. Beide versies waren echter duidelijk beperkt in manoeuvreerbaarheid en het gebruik ervan tegen manoeuvreerbare Sovjetjagers had op een mislukking kunnen uitlopen. Daarom is de ontwikkeling van nog twee versies (AIM-4C en AIM-4A) waarin dit kenmerk van de raket duidelijk is verbeterd. Er waren ook nieuwe versies van de raket (AIM-4 D, E en F), die een gewijzigde raketaandrijving en een hogere maximumsnelheid had. In de Amerikaanse strijdkrachten werd AIM-4 gedragen door vliegtuigen als: F-89 Scorpion, F-102 Delta Dagger, F-101 Voodoo en F-4 Phantom II. De gebruikers van de AIM-4-raketten waren ook andere landen, bijvoorbeeld: Zweden of Canada.
De AIM-9 Sidewinder is een moderne Amerikaanse lucht-luchtraket voor de korte afstand. De eerste prototypes verschenen in het begin van de jaren vijftig, en in 1955/1956 ging het de Amerikaanse strijdkrachten binnen, en het is er nog steeds. De AIM-9 Sidewinder is een raket met een bereik tot 35 kilometer, die een kernkop kan dragen van 9,4 kg met een totaal leeggewicht van 91 kg.
De AIM-9 Sidewinder bleek de eerste effectieve en bestrijdbare lucht-luchtraket in de geschiedenis van het Amerikaanse leger te zijn. Raytheon was primair verantwoordelijk voor de ontwikkeling, maar ook Philco en General Electric. Veel varianten van deze raket zijn gemaakt in de loop van de serieproductie. Een van de belangrijkste was de AIM-9L, die in 1977 in gebruik werd genomen. Het kon het vijandelijke vliegtuig volgen, ongeacht in welke richting het ernaartoe werd gelanceerd (van opzij, van onderaf, enz.). Het had ook veel betere geleidingssystemen dan de vorige versies. De nieuwste versie is de AIM-9X, die voor het eerst werd getest in 1999. AIM-9X kan worden gebruikt in alle weersomstandigheden, dag en nacht, het kan ook worden gelanceerd zonder het doel vooraf te "belichten". Het wordt gekenmerkt door een zeer hoge mate van wendbaarheid en een hoge weerstand tegen vastlopen. In de Amerikaanse strijdkrachten werden of worden AIM-9-raketten van verschillende versies gedragen door vliegtuigen en helikopters zoals bijvoorbeeld: F-4 Phantom, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon of AH-64 Apache . De gebruikers van de AIM-9 Sidewinder-raketten waren of zijn ook veel andere landen, bijvoorbeeld: Australië, België, Egypte, Griekenland, Israël, Koeweit, Turkije en het Verenigd Koninkrijk. Raketten van dit type werden onder meer gebruikt in de strijd tijdens de Vietnamoorlog (1964 / 1965-1975), de Falklandoorlog in 1982 en tijdens de Operatie Desert Storm (1990-1991).