Black Dog F35125 US Special forces on horse+Afghanistan fighter

De Taliks zijn een extreme, fundamentalistische soennitische organisatie die in 1994 werd opgericht. De wortels van de organisatie gaan terug naar een kleine groep studenten van mullah Mohammed Omar (ongeveer 30), die de gewapende machtsovername in Afghanistan op zich nam. De populariteit van de organisatie groeide relatief snel en de Taliban voedden vakkundig de ontevredenheid over de vorige seculiere regering en de moeilijke economische situatie in het land. Als gevolg van de burgeroorlog in 1996 namen de Taliban de macht over in Afghanistan, maar hun heerschappij kreeg zeer beperkte steun op het internationale forum. Tijdens hun regeerperiode introduceerden ze een extreme interpretatie van de koranwet in het land en begonnen ze religieuze vervolging van de aanhangers van het hindoeïsme en het sjiisme. De Taliban steunden ook - direct of indirect - terroristische organisaties, met name al-Qaeda. Dit leidde tot de Amerikaanse interventie (vanaf oktober 2001) die het Taliban-bewind omverwierp. Veel Taliban verstopten zich echter in de bergen en voeren van daaruit militaire operaties uit tegen de coalitietroepen. In 2008 werd hun aantal geschat op 7-11 duizend. mensen, en begin 2019 controleerden ze - volgens verschillende schattingen - van 30 tot 50% van het grondgebied van Afghanistan.

Strijdkrachten van de Verenigde Staten ) zijn momenteel de machtigste en sterkste troepen ter wereld, met een actieve staf van ongeveer 1,36 miljoen mensen en een budget van $ 686 miljard in 2018. Afhankelijk van de omvang van de Amerikaanse strijdkrachten, beschikken ze over uitgebreide, algemeen begrepen speciale troepen, die door vrijwel alle typen Amerikaanse strijdkrachten worden gebruikt. In het Amerikaanse leger zijn het bijvoorbeeld Rangers of groene baretten, en in de Amerikaanse marine zijn het SEALs. Sinds 1987 berust het algemene toezicht op de uitvoering van de Amerikaanse Special Operations bij het United States Special Operations Command (USSOCOM), dat is gebaseerd op de MacDill Air Force Base in Tampa, Florida. Het idee om zo'n commando in het leven te roepen ontstond kort na de volledig mislukte operatie Orli Pazur in 1980, waarvan het mislukken - in de loop van de analyses - juist het gevolg was van het gebrek aan coördinatie en gezamenlijk bevel over verschillende speciale eenheden. De taken van de Amerikaanse speciale eenheden omvatten onder meer: het uitvoeren van directe acties, antiterroristische acties, het uitvoeren van verkenningen in het verre achtergebied van de vijand of anti-drugsoperaties. Bij de interventie in Afghanistan (sinds 2001) en in Irak (sinds 2003) werden op grote schaal speciale troepen ingezet.