Alpine Miniatures 16004 US Paratrooper 82nd Airborne "All American"

De eerste pogingen om luchtlandingseenheden in te zetten vonden plaats in de Amerikaanse strijdkrachten in het begin van de jaren dertig, maar ze bleken niet succesvol te zijn. Alleen het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Europa versnelde de ontwikkeling van deze formatie in de Verenigde Staten, en de eerste parachute-eenheid in de geschiedenis van het Amerikaanse leger was een van de pelotons van het 29e Infanterieregiment, dat in 1940 een passende training onderging. Een van de belangrijkste figuren in de ontwikkeling van Amerikaanse luchtlandingseenheden was generaal William C. Lee, ook wel bekend als de vader van deze formatie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden twee luchtlandingsdivisies gevormd: 82nd ("All American") en 101st ("Screaming Eagle"). Amerikaanse troepen van dit type speelden een grote rol in de eerste dagen van de operatie in Normandië (juni 1944), maar vochten later ook mee in het kader van Operatie Market-Garden (1944) of Varsity (1945).

De 82st Airborne Division is een Amerikaanse tactische vakbond die de onofficiële naam All American draagt. De eenheid werd voor het eerst gevormd in augustus 1917. Voor het eerst in de geschiedenis van het Amerikaanse leger werden er rekruten toegelaten zonder zich te laten leiden door hun afkomst uit een bepaalde staat of provincie, waardoor het zijn bijnaam kreeg. Na het einde van de Eerste Wereldoorlog werd het ontbonden. Het werd hervormd in maart 1942 en de eerste commandant in de Tweede Wereldoorlog was een van de beste Amerikaanse generaals van die oorlog - Omar N. Bradley. In augustus 1942 werd het omgevormd tot de allereerste luchtlandingsdivisie van het Amerikaanse leger. Samen met de 101st Airborne Division vormde het de ruggengraat van dit type troepen in de Amerikaanse strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het werd voor het eerst gebruikt in gevechten tijdens de landing op Sicilië in juli 1943 (Operatie Husky). Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de eenheden van de divisies tegen 23 juli 1943 ongeveer 23.000 gevangenen wisten te vangen. gevangenen! Later werd het ook gebruikt in gevechten tijdens landingen op Salerno en Anzio. Na deze laatste operatie werd ze doorgestuurd naar Groot-Brittannië en begonnen de voorbereidingen voor Operatie Overlord, waaraan ze vanaf de eerste uren deelnam, en daarbij aanzienlijke tactische successen behaalde. Later nam ze ook deel aan de mislukte Operatie Market-Garden (september 1944). De divisie nam ook deel aan de gevechten in de Ardennen rond de jaarwisseling van 1944/1945. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de divisie in 1945 Duitsland binnenkwam en - in tegenstelling tot de 101e divisie - deelnam aan actieve gevechten. Na 1945 nam de divisie deel aan gevechtsoperaties, onder meer in de Eerste Golfoorlog (1990-1991) en de operatie in Afghanistan (vanaf 2002). De 82nd Airborne Division wordt beschouwd als een van de beroemdste tactische eenheden van de Amerikaanse strijdkrachten.