Het United States Marine Corps (USMC) is een onafhankelijke tak van de Amerikaanse strijdkrachten. De eenheid werd opgericht in november 1775 en de eerste tak van deze eenheid werd een jaar later gevormd. In de negentiende en het begin van de twintigste eeuw dienden Amerikaanse mariniers voornamelijk in de regio van Zuid- en Midden-Amerika en bewaakten ze de Amerikaanse belangen in dit deel van de wereld. Het was ook toen dat het principe werd vastgesteld dat het de USMC was die als eerste onder andere eenheden van de Amerikaanse strijdkrachten in het operatiegebied werd ingezet. Corps-soldaten vochten in de Eerste Wereldoorlog, maar ze verwierven speciale bekendheid tijdens bloedige en zware gevechten in de Stille Oceaan in 1941-1945, door deel te nemen aan veldslagen als Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima en Okinawa (beiden uit 1945). Vaak toonden soldaten van deze formatie in het aangezicht van de vijand veel moed, een voorbeeld hiervan kan bijvoorbeeld zijn John Basilone kreeg de Medal of Honor voor zijn prestatie tijdens de veldslagen op het Gudalcanal. Na 1945 vochten de soldaten van het Korps bijvoorbeeld in de Koreaanse Oorlog (1950-1953) of vooral in de Vietnamoorlog (1964 / 1965-1975), waarbij ze zware verliezen leden in de laatste oorlog. Na het einde van de Koude Oorlog namen USMC-soldaten deel aan bijvoorbeeld beide Golfoorlogen (1990-1991 en 2003). Momenteel zijn er 182.000 soldaten in het korps en ongeveer 38.500 in het reservaat. Het motto van het korps is het Latijnse motto Semper Fidelis (Pools altijd trouw).
De oorlog in Vietnam (1964 / 1965-1975) is een conflict dat wordt uitgevochten tussen de regering van Zuid-Vietnam, zeer intensief (economisch, politiek, militair) gesteund door de Verenigde Staten, en Noord-Vietnam, gesteund door de USSR en de VRC. Vanwege het zeer moeilijke terrein in Vietnam (jungle, talrijke waterlopen en kanalen, heuvels), bleek het basistype strijdkrachten al snel infanterie te zijn, vooral lichte infanterie met hoge mobiliteit en aeromobiliteit. Het primaire schietwapen van de Amerikaanse infanterist in Vietnam was aanvankelijk het 7,62 mm M14 semi-automatische geweer. Echter, al in 1964 werd de 5,56 mm M16 automatische karabijn (aanvankelijk als de XM16E1) experimenteel geïntroduceerd, die vanaf 1966 het basiswapen van de Amerikaanse infanterie begon te worden, en vanaf 1967 werden verbeterde exemplaren van de M16 A1 geleverd. Het wapen was, vooral in de eerste productiebatches, niet volledig ontwikkeld en bovendien moest het zeer zorgvuldig worden schoongemaakt en was het zeer vatbaar voor vuil en liep het gemakkelijk vast. Daarnaast werden 40 mm M79-granaatwerpers gebruikt. De M72 en M72A1 LAW-raketten werden zelden gebruikt. Daarentegen werden de Browning M2 zware machinegeweren en de M60 zware machinegeweren op grote schaal ingezet. Tijdens de Vietnamoorlog bleek het peloton de tactische basiseenheid van de Amerikaanse infanterie te zijn. De structuur in lijn, lichte en luchtinfanterie was bijna identiek. Het peloton bestond uit een staf onder leiding van een luitenant of tweede luitenant en een subeenheid met een artillerie-waarnemer, een paramedicus en een radio-operator. Zijn belangrijkste kracht was drie schietteams van elk 10 soldaten. Daarnaast was er een zwaarwapenteam met twee M60 Rkm-kanonnen en twee M67 terugstootloze kanonnen. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de bovengenoemde organisatie een fulltime organisatie was, en in de realiteit van de oorlog verschilde de fulltime baan vaak van de realiteit op het slagveld.