De Vietnam-oorlog, ook bekend als de Tweede Indochinese Oorlog (de Vietnam-oorlog genoemd), werd uitgevochten van 1964 (gebeurtenissen in de Golf van Tonkin) of van 1965 (de landing van de eerste, grotere Amerikaanse troepen in Vietnam) tot 1975, dat wil zeggen tot de bezetting van Zuid-Vietnam via Noord-Vietnam. De tegenstanders in deze oorlog waren aan de ene kant de Verenigde Staten, die hun bondgenoot, namelijk Zuid-Vietnam en Noord-Vietnam, steunden, samen met de communistische Vietcong-guerrilla's, (op de een of andere manier) ondersteund door de Volksrepubliek China en de USSR. Stel dat Noord-Vietnam ooit, op zijn maximum, ongeveer 690.000 soldaten bij het conflict betrokken had, Vietcong - ongeveer 200.000 mensen, terwijl de Verenigde Staten het hoogtepunt van hun betrokkenheid bereikten in 1969, toen Vietnam ongeveer 540.000 Amerikaanse soldaten had. De directe oorzaak van het conflict waren de aanspraken en ambities van Noord-Vietnam om de macht en controle over zijn zuidelijke buurland over te nemen, waarmee de Verenigde Staten niet konden en wilden instemmen. De oorlog in Vietnam was een uitstekend voorbeeld van een guerrillaoorlog, waarin de zeer geavanceerde technologische strijdkrachten van de VS aanzienlijke verliezen leden en uiteindelijk in de strijd met de strijdkrachten onvergelijkelijk erger verloren. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat vanuit puur militair oogpunt de Amerikaanse troepen in staat waren hun tegenstanders enorme verliezen toe te brengen (bijvoorbeeld het Tet-offensief van 1968), maar aan de zogenaamde Het "thuisfront" was het helemaal kwijt. Vaak wordt aangenomen dat de VS de oorlog in Vietnam heeft verloren, voornamelijk vanwege spanningen in de Amerikaanse samenleving, haar onwil om dit te doen en het onvermogen van het Amerikaanse establishment om er een overtuigende rechtvaardiging voor te geven. De oorlog in Vietnam eindigde uiteindelijk in 1975 met een volledige nederlaag van de Verenigde Staten, die gedwongen werden zich terug te trekken uit Vietnam en de eenwording van Vietnam door de communistische regering in Hanoi te aanvaarden. Ook het aanzien van dit land in de internationale arena is al geruime tijd flink afgenomen.
De oorlog in Vietnam (1964 / 1965-1975) is een conflict dat wordt uitgevochten tussen de regering van Zuid-Vietnam, zeer intensief (economisch, politiek, militair) gesteund door de Verenigde Staten, en Noord-Vietnam, gesteund door de USSR en de VRC. Aan Amerikaanse zijde speelde de luchtvaart in de loop van dit conflict een gigantische rol en grote veranderingen in de benadering van de Amerikaanse krijgsmacht tot helikopteroorlog. Zelfs tijdens de oorlog in Korea (1950-1953) werden helikopters vooral behandeld als een zeer mobiel vervoermiddel en was hun rol in de ondersteuning van het slagveld relatief klein. Dit standpunt veranderde aanzienlijk tijdens de oorlog in Vietnam. Enerzijds werden helikoptertransportcapaciteiten ontwikkeld (bijvoorbeeld door enkele voor de oorlog in Vietnam UH-1 Huey-helikopters in gebruik te nemen), wat erg belangrijk was in het ongunstige terrein van Vietnam (jungle, talrijke heuvels), en aan de andere kant - vallen uitsluitend machines aan, zoals AH-1 Cobra. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de VS ongeveer 12.000 helikopters in dit conflict hebben ingezet, waarvan er ongeveer 5.600 onherstelbaar verloren zijn gegaan. Het is ook de moeite waard eraan toe te voegen dat tijdens de oorlog in Vietnam, voor het eerst in de geschiedenis, een luchtmobiele divisie met helikopters op zo'n schaal werd gebruikt - natuurlijk hebben we het over de 1st Cavalry Division[ang. 1st Cavalry Division (Airmobile)] .