Tamiya 32537 U.S. Medium Tank M26 Pershing

De M26 Pershing was een Amerikaans zwaargewicht medium, aanvankelijk geclassificeerd als zwaar uit de Tweede Wereldoorlog en de vroege Koude Oorlog. De eerste prototypes werden gebouwd in 1943 en de serieproductie vond plaats in de periode 1944-1945. In totaal zijn er ongeveer 2.200 exemplaren van deze tank van alle versies gebouwd. De M26 Pershing werd aangedreven door een enkele motor Ford GAF V8 met 507 PK . Het was bewapend met een enkel 90 mm M3 kanon, twee 7.62 mm Browning 1919A machinegeweren en een enkel 12,7 mm Browning M2HB machinegeweer.

De M26 Pershing is ontwikkeld als een nieuwe Amerikaanse mediumtank, gebaseerd op het experimentele chassis van de T26-tank. De reden voor de aanvang van de werkzaamheden aan de M26 was te danken aan de aanzienlijke successen die de Duitsers boekten met het 88 mm kanon in de periode 1942-1943 bij de bestrijding van geallieerde bepantsering. De nieuwe tank moest daarom een kanon hebben van een vergelijkbaar kaliber en een beter pantser dan de M4 Sherman. Om propagandaredenen werd de M26 een zware tank genoemd toen hij in de linie werd geïntroduceerd, maar in 1946 werd hij opnieuw geclassificeerd als een middelgrote tank. De M26 Pershing was ongetwijfeld een tank die beter was dan de Pz.Kpfw IV van de nieuwste productieversies, maar hij deed ook op geen enkele manier afstand van Duitse ontwerpen als de Pz.Kpfw V Panther of de Pz.Kpfw VI Tiger, in termen van vuurkracht en bepantsering. Met dit in gedachten ontwikkelden de Amerikanen een zeer korte serie M26E4 Super Pershing-voertuigen, die een veel krachtiger pantser en een beter antitankkanon hadden. Auto's van deze serie werden echter in zeer kleine aantallen geproduceerd. De eerste M26 Pershing betrad de linie aan het einde van de oorlog in het begin van 1944 en 1945 en vocht voornamelijk in West-Duitsland. Na 1945 bleven ze in de linie en namen in Amerikaanse legereenheden deel aan de Koreaanse Oorlog (1950-1953). Op basis van het M26-chassis werd de M46 Patton ontwikkeld, die begin jaren vijftig de M26 verving van de Amerikaanse lijnen. Kleine hoeveelheden van de M26 zijn in militaire dienst gegaan in België, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk.