Bronco CB35039 Tacticsl Assault Glider DFS 230 B-1 w/Fallschirmjäger (4 Figures)

De bouwwerkzaamheden aan het zweefvliegtuig met de aanduiding DFS 230 werden uitgevoerd door Eng. Hans Jakobs. Het moest een machine van conventionele constructie zijn. De houten structuur van de vleugels was in het voorste deel bedekt met luchtvaartmultiplex en in de resterende tweederde met canvas, lange rolroeren met balanskleppen waren ook bedekt met canvas, die meer dan de helft van de overspanning bedekken. Het zweefvliegtuig was een dorsale vleugel en de vleugels waren bovendien verbonden met de romp door twee metalen steunen. De romp was gemaakt van een stalen spant bedekt met linnen. Onder het voorste en middelste deel is een landingsslof bevestigd. Voor het opstijgen werd een tweewielige uitwerpwagen gebruikt. Het laadvermogen van het zweefvliegtuig werd geschat op 1200 kg, wat overeenkwam met het bevel van een piloot, negen soldaten met uitrusting en extra uitrusting tot ongeveer 300 kg. Een grote laaddeur bevindt zich aan bakboord net achter de lob. De Ju 52 / 3m was gepland als sleepvliegtuig, maar tijdens de oorlog werden hiervoor mozaïeken van verschillende typen gebruikt, bijv. Ju 87, He 46, Hs 126, Avia B-534, Do 17, en zelfs een poging werd gedaan gemaakt om een volledig geladen DFS 230 te slepen achter een paar vliegtuigen Hs 72. Gewoonlijk werd touw gebruikt voor het slepen, maar er werd ook geprobeerd om een starre sleep te hebben. Zo'n vlucht vond bijvoorbeeld plaats voor een Ju 52/3m op het traject Darmstadt-Hamburg-München-Darmstadt. Vanaf het allereerste begin werkte DFS nauw samen met de Gothaer Wagonfabrik, die de serieproductie van deze machines zou uitvoeren. Het eerste prototype van de DFS 230 V1 werd eind 1937 gevlogen door Hanna Reitsch. Kort daarna voerde Hanna Reitsch demonstratievluchten uit voor een lichaam van hoge Luftwaffe-officieren. In het najaar van 1938, als onderdeel van de 7th Aviation Division, een zweefvliegdivisie onder bevel van 2nd Lt. Weiss. Begin 1940 werd I./Luftlandegeschwader 1 (luchtlandingsregiment) gevormd. De eerste operatie van deze eenheid vond plaats op 10 mei 1940. Tussen 04.30 uur en 4.40 uur vertrokken tweeënveertig Junkers Ju 52 / 3m elk met een DFS 230-zweefvliegtuig in de trek vanaf de luchthavens Ostheim en Butzweilerhof bij Keulen. Op de dekken van de zweefvliegtuigen waren parachutisten opgesteld in de zogenaamde Sturmabteilung Koch (SA Koch, Koch's aanvalsdivisie). Eind 1940 waren er 455 DFS 230A-1's geproduceerd. Er werd ook een versie van de DFS 230B-1 geproduceerd, uitgerust met een remparachute om de landingsafstand te verkorten. Voor zelfverdediging werd het MG 15 machinegeweer in deze versie gemonteerd, net achter de cockpit van de piloot. In 1942 werden proeven gedaan met het type van het in de lucht heffen van de DFS 230 zweefvliegtuigen, in plaats van met de sleep, de zgn. Mistelschlepp. Mistelschlepp betekende montage op de achterkant van het zweefvliegtuig op een speciale steiger van het vliegtuig, waarvan de voortstuwingseenheid werd gebruikt om de hele set voort te stuwen. Aanvankelijk werden de sets DFS 230 en Klemm Kl 35 gebruikt, de Klemm Kl 35V-motor was echter te zwak om beide machines te laten starten en de Ju 52 / 3m werd gebruikt als trekeenheid tijdens het opstijgen. Al snel werd Kl 25B in proeven vervangen door de Fw 56 en vervolgens door de Messerschmitt Bf 109E-1; deze laatste compositie zou definitief zijn. Ondanks succesvolle pogingen werd de Mistelschlepp-methode niet operationeel gebruikt. Een van de methoden die de firma DFS gebruikte om de remweg te verkorten was het gebruik van remraketten van de firma rheinmetall-Borsig. Toen de piloot de landingsplaats naderde, dook hij net voordat hij de grond raakte, liet hij de remmende parachute los en toen de slip de grond raakte, vuurde hij de eerste van de drie raketten af. De rest werd automatisch in korte tijdreeksen afgevuurd. De actie van de remmende raketten was zo effectief dat ze de lancering met gemiddeld 16 meter beperkten. Speciaal voor de vrijlating van Benito Mussolini, opgesloten in een berghotel op de top van het Gran Sasso-massief, werden verschillende DFS 230B-1 omgebouwd tot een C-1-versie uitgerust met remraketten. De actie was een succes en het succesvolle gebruik van remraketten leidde tot de ontwikkeling van de DFS 230D-1-versie, die een standaard B-1-casco had met een herbouwde rompneus die drie raketten huisvestte. Er werden in totaal 1022 DFS 230 zweefvliegtuigen geproduceerd.