Hat 8322 Seven Years War Austrians Marching

Toen Maria Theresia van de Habsburgers in 1740 de troon besteeg, erfde ze van haar vader (keizer Karel VI) een leger van niet de beste kwaliteit. De infanterie van dat leger was slecht opgeleid, werd gekenmerkt door talrijke tekorten en was qua discipline of uitrusting - min of meer - inferieur aan zijn Pruisische tegenhanger. Aanzienlijke tekortkomingen van de Oostenrijkse infanterie werden duidelijk aangetoond door beide Silezische oorlogen (1740-1742 en 1744-1745), vooral de veldslagen bij Małujowice (1741), Strzegom-Dobromierz (1745) en Soor (1745). Het is niet verwonderlijk dat na een reeks nederlagen in de Silezische oorlogen, het Oostenrijkse leger - vooral de infanterie - een aantal veranderingen onderging. Allereerst werden vanaf 1748 wapens met een ijzeren stempel geïntroduceerd en in 1754 werden de zogenaamde Commisflinte wz.1754, dat tot het begin van de 19e eeuw het basiswapen van de Oostenrijkse infanterist bleek te zijn. Het is vermeldenswaard dat de infanterie in 1749 ook nieuwe voorschriften ontving, die voorzagen dat musketiers in een formatie met vier rijen konden blijven vuren, maar in het geval van grenadiers bevalen ze om in een formatie met drie rijen te vuren. De elite van de Oostenrijkse infanterie waren grenadiers, die ongeveer 8-10% van het personeel van diezelfde infanterie vormden. Ze werden op Pruisische wijze opgeleid met een evenzo ijzeren discipline. Op het niveau van de oorlog telde de Oostenrijkse infanteriecompagnie 136 mannen en de grenadiers - 100 mannen. Het bataljon in de sterkte van 6 compagnieën bestond uit 18 officieren en 798 soldaten en onderofficieren. Echter, in de kracht van 4 bedrijven - 12 officieren en 532 soldaten en onderofficieren. Hoewel tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-1763) de Oostenrijkse infanterie - vooral aan het begin van het conflict - bleef wijken voor hun Pruisische tegenhanger, deden ze het goed in de veldslagen bij Kolin (1757) en Kunersdorf (1759), zegevierend voor de Oostenrijkers. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat ze in de laatste zij aan zij met de Russische troepen vochten.