Meng Model WB008 PLA Navy Shandong

Shandong is een modern Chinees vliegdekschip waarvan de kiel werd gelegd in maart 2015, te water gelaten in april 2017 en in gebruik genomen bij de marine van het Volksbevrijdingsleger in december 2019. De totale lengte van het schip op het moment van tewaterlating was 305 m, de totale breedte 75 m en haar volledige waterverplaatsing bereikte ongeveer 70.000 ton. De maximale snelheid is op zijn beurt niet hoger dan 31 knopen. De dekbewapening van het schip bestaat uit 3 Type 1130 CIWS-kits en 3 HQ-10-kits. Het luchtvaartteam bestaat waarschijnlijk uit maximaal 44-46 vliegtuigen, waaronder voornamelijk Shenyang J-15 multi-role jagers.

Shandong werd gebouwd door Dalian Shipbuilding Industry op een scheepswerf in de stad Dalian. Aangenomen wordt dat de bouw van het schip zonder grote vertragingen is verlopen en ook de proefvaarten die in 2018-2019 zijn uitgevoerd zijn voor de vervoerder succesvol gebleken. Het Shandong-project was grotendeels gebaseerd op de ervaring die was opgedaan met de bouw en exploitatie van het eerste vliegdekschip in de geschiedenis van de VRC-vloot, namelijk het Liaoning-schip, dat op zijn beurt was gebaseerd op de romp van de eenheid van het type admiraal Kuznetsov. Ondanks de aanzienlijke omvang (meer dan 300 m lang!), heeft het schip een skischans en kan het slechts 44-46 vliegtuigen aan boord nemen, vergeleken met bijna 90 vliegtuigen en helikopters van Nimitz- of Gerald Ford-klasse-eenheden. Zijn autonomie wordt ook beperkt door het gebruik van niet-nucleaire voortstuwing. Aan de andere kant heeft de ingebruikname ervan ongetwijfeld de marine van het Volksbevrijdingsleger versterkt, en tegelijkertijd is het een geweldig platform om ervaring op te doen met het uitvoeren van marineluchtoperaties. Daarom kan men de bewering riskeren dat Shandong, na Liaoning, een andere schakel is in de ontwikkeling van de Chinese marineluchtvaart.