M-Model 35120 Machine Gun Team

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, in augustus 1914, werd het leger van het keizerlijke Duitsland beschouwd als het beste en meest efficiënte leger van het oude continent. Een dergelijke overtuiging vloeide vooral voort uit de roem van de overwinningen die werden behaald in de loop van de oorlogen met Oostenrijk in 1866 en met Frankrijk in de jaren 1870-1871. Ook werden veel organisatorische oplossingen die destijds in het Pruisische leger en later in het Duitse leger werden gebruikt (bijvoorbeeld strategische spoorlijnen of mobilisatietechnieken) gekopieerd in andere Europese landen. Net als in de Franse en Russische legers, was het grootste aantal strijdkrachten in het Duitse leger in 1914 infanterie. In tegenstelling tot het leger van zijn tegenstanders, besteedden de Duitse strijdkrachten vanaf het begin van de Grote Oorlog echter veel aandacht aan de rol van machinegeweren op het slagveld. De Duitsers introduceerden in de samenstelling van hun infanterieregiment, dat uit 3 bataljons bestond, een machinegeweercompagnie van 6 zware machinegeweren als organische subeenheid. De belangrijkste bewapening van dit bedrijf waren Maschinengewehr 08-geweren (kortweg MG08), die in wezen werden ontwikkeld op basis van het Hiram Maxim-geweer, dat halverwege de jaren 1880 werd gemaakt. Hoewel het een relatief zwaar en handzaam wapen was, bleek het betrouwbaar en bruikbaar op het slagveld. Niettemin wilde het Duitse leger, al in de loop van de Eerste Wereldoorlog, een licht machinegeweer maken, wat leidde tot de creatie van de MG 08/15, die in 1915 in dienst kwam. Het was een geweer dat maar door één schutter kon worden bediend, wat zijn mobiliteit aanzienlijk verbeterde. Zoals je gemakkelijk kunt raden, nam de verzadiging van het Duitse leger met machinewapens aanzienlijk toe tijdens de Eerste Wereldoorlog.