Dragon 7678 M2A3 Bradley BUSK III w/3D Printed Parts

De M2 / M3 Bradley is een modern Amerikaans infanteriegevechtsvoertuig (IFV). De eerste prototypes van het voertuig werden gemaakt in 1976 en de serieproductie die in 1980 begon, gaat tot op de dag van vandaag door. Naar schatting waren er begin 2018 ongeveer 6.800 voertuigen van dit type gebouwd. Bradley wordt aangedreven door een motor Cummins VTA-903T of VTA-903 uit respectievelijk 500 pk en 600 pk. Het is bewapend met een enkel 25 mm M242 automatisch kanon, 1 7,62 mm M240 machinegeweer en 1 TOW dubbelgeleide raketwerper.

De M2 / M3 Bradley werd oorspronkelijk ontwikkeld als een nieuw infanteriegevechtsvoertuig voor het Amerikaanse leger ter vervanging van de M113-voertuigen. Tijdens het ontwerp werd bijzondere nadruk gelegd op de mogelijkheid van samenwerking op het slagveld met M1 Abrams-tanks, betere bewapening dan in de M113, de grootst mogelijke mobiliteit en hoge betrouwbaarheid. Interessant genoeg was de bepantsering van de nieuwe IFV niet bijzonder belangrijk, wat ertoe leidde dat de eerste productiebatches een groot deel van de romp van aluminium hadden. Aan het einde van de jaren 70, nog steeds in de testfase, besloot het commando van het Amerikaanse leger om de M2 te gebruiken om het M3-gevechtsvoertuig te ontwikkelen, dat erg moeilijk te onderscheiden is van zijn "relatieve" extern. Tijdens de serieproductie werden verschillende versies van de M2-auto's gemaakt. De eerste grote modernisering bleek de M2A1-versie te zijn, die een TOW-draagraket met twee buizen had (in plaats van een enkele). Later werd een versie van de M2A2 gemaakt, die een versterkt pantser had, met de mogelijkheid om reactief pantser te gebruiken, en een nieuwe motor van 600 pk. Ten slotte was de laatste - althans voorlopig - de M2A3-versie, die nog meer gepantserd was en veel modernere elektronica kreeg. M2 / M3-voertuigen zijn alleen uitgerust in Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten. Ze namen ook deel aan verschillende conflicten, met name in Operatie Desert Storm van 1990-1991.