Hobby Boss 83403 LHD-2 USS Essex

USS Essex (LHD-2) is een modern Amerikaans universeel amfibisch aanvalsschip. De kiel voor deze eenheid werd gelegd in 1989, de lancering vond plaats in februari 1991 en de ingebruikname bij de Amerikaanse marine vond plaats in 1992. Het schip is 257 meter lang, 32 meter breed en heeft een volledige waterverplaatsing van ongeveer 41.000 ton. De maximale snelheid van het schip ligt rond de 23 knopen. De eenheid heeft bewapening aan boord, zoals: twee 20 mm Vulcan Phalanx-sets, drie 25 mm Bushmaster-kanonnen of twee NATO Sea Sparrow-draagraketten. Het schip kan ook maximaal 25-27 bemande vliegtuigen gebruiken.

De USS Essex (LHD-2) is een van de Wasp-klasse eenheden. De schepen van dit type zijn gemaakt om de eenheden van de Tarawa-klasse te vervangen, maar bij hun constructie hebben ze veel ervaring opgedaan met hun operatie. De hoofdtaak van Wasp-schepen is het landen van operaties. Voor dit doel zijn ze aangepast om ongeveer 2.000 US Marine Corps-soldaten met volledige uitrusting te vervoeren, die kunnen worden ontscheept door helikopters, landingsboten of hovercrafts, ook gedragen door dit type landingsvaartuigen. Vanwege hun grootte kunnen ze fungeren als lichte vliegdekschepen en zijn ze aangepast om te werken met AV-8 Harrier II- of F-35B Ligthning II-vliegtuigen. De op een na grootste eenheid van deze klasse - USS Essex (LHD-2) - werd gebouwd bij Ingalls Shipbuilding in Pascagoula. Het schip slaagde er niet in deel te nemen aan de acties tegen Irak in 1990-1991, maar opereerde al in de periode 1994-1995 in de Perzische Golfregio en ondersteunde de activiteiten namens de Verenigde Naties in Somalië. In 2001 was de eenheid actief in de regio Oost-Timor en een jaar later nam het deel aan de oefening Foal Eagle in Zuid-Korea. In 2004 keerde de USS Essex terug naar de wateren van de Perzische Golf en ondersteunde de Amerikaanse militaire operaties in Irak. In 2011 ondersteunde de eenheid op verzoek van de Japanse regering de reddingsoperaties na de aardbeving en tsunami die het land troffen. De eenheid is nog steeds in actieve dienst.