Trumpeter 00439 Iraqi Tank Crew

De Iraakse strijdkrachten werden gevormd in 1921 en een van hun belangrijkste elementen zijn de landstrijdkrachten, d.w.z. het Iraakse leger. Iraakse leger, dat tot 1958 bekend stond als het Koninklijk Iraaks leger. Met de omverwerping van de monarchie in Irak en het aan de macht komen van de Bass-partij, en later het dictatoriale bewind van Saddam Hoessein (vanaf 1979), werden de Iraakse landstrijdkrachten aanzienlijk uitgebreid. Ze namen een relatief beperkte rol in de Zesdaagse Oorlog (1967) en veel groter in de Yom-Kippur Oorlog, maar de conflicten toonden hun onvolkomenheden. Tijdens de oorlog met Iran in 1979-1988 vond een duidelijke kwantitatieve toename plaats, ook van de pantserstrijdkrachten. Ten tijde van het einde van dit conflict werd het Iraakse leger gezien als ... het vierde grootste ter wereld, met 49 divisies reguliere troepen en 6 divisies van de Republikeinse Garde. Er wordt ook geschat dat het Iraakse leger ongeveer 4.500 tot 5.500 tanks had, voornamelijk van Sovjetproductie. Dit zijn bijvoorbeeld de T-72M, T-54 of T-55. Deze auto's werden gevormd in gepantserde en gemechaniseerde divisies. Ondanks zijn aanzienlijke omvang werden de Iraakse troepen duidelijk verslagen tijdens de Eerste Golfoorlog, en hun gepantserde eenheden werden zelfs verpletterd door Amerikaanse of Britse voertuigen. Tijdens de Tweede Golfoorlog (2003) - helaas voor de Iraakse troepen - herhaalde de situatie zich. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de Iraakse strijdkrachten sinds 2003 aanzienlijk zijn gewijzigd en zijn uitgerust met volledig nieuwe uitrusting. Ze worden ook anders opgeleid.