Aoshima 04539 I.J.N. HEAVY CRUISER CHOKAI (1942)

Chokai was een Japanse zware kruiser waarvan de kiel werd gelegd in 1928, te water werd gelaten in april 1931 en in dienst werd genomen bij de Japanse Keizerlijke Marine in juni 1932. De lengte van het schip op het moment van lancering was 203 m, breedte 19 m en de werkelijke volledige waterverplaatsing, na modernisering - 15.700 ton. De maximale snelheid van de kruiser Chokai bedroeg 35,5 knopen. De hoofdbewapening op het moment van de lancering was 10 203 mm kanonnen in vijf torentjes, twee kanonnen elk, en de extra bewapening omvatte: 4 127 mm kanonnen en 8 610 mm torpedobuizen.

Chokai was de vierde en laatste kruiser van de Takao-klasse. Cruisers van dit type werden gebouwd met inachtneming van de beperkingen van het ontwapeningsverdrag van Washington, ondertekend door de regering in Tokio in 1922. De schepen van dit type zijn duidelijk gebaseerd op het ontwerp van de Myoko-klasse cruisers. De veranderingen betroffen: het gebruik van nieuwe hoofdartilleriekanonnen, verbeterde bepantsering, uitbreiding van de bovenbouw van de boeg en een betere lay-out van de torpedo-bewapening. De nadruk werd ook gelegd op een hoge topsnelheid. Het nastreven van dergelijke extreme doelen leidde tot de oprichting van schepen met krachtige artillerie en torpedobewapening, grote snelheid, maar met een kleiner bereik dan aangenomen, gemiddelde zeemoedigheid en met aanzienlijke stabiliteitsproblemen. Latere moderniseringen op de eerste twee schepen van dit type elimineerden deze nadelen gedeeltelijk, maar niet volledig. Het gevechtspad van de kruiser Chokai in de Tweede Wereldoorlog begon al in december 1941 met steun voor Japanse landingen in Malaya. Daarna, tot maart 1942, vocht hij met successen in het gebied van Nederlands-Indië. In juni 1942 nam hij deel aan de Battle of Midway, maar liep daarbij geen grote schade op. Later nam hij deel aan de strijd op de Salomonseilanden en in augustus 1942 vocht hij in de Slag om Savo Island - een van de grootste successen van de Japanse lichtkrachten in de Stille Oceaan! De volgende belangrijke veldslagen waaraan Chokai deelnam waren: de Slag om de Filippijnse Zee en de Slag om Leyte Bay in 1944. Tijdens een recente strijd werd Chokai op 25 oktober 1944 tot zinken gebracht.