Heller 57132 Hotchkiss H 35 - Starter Set

De Hotchkiss H-35 / H-39 is een Franse lichte tank uit het interbellum en de Tweede Wereldoorlog. De eerste prototypes van deze auto werden gemaakt in 1934 en de serieproductie vond plaats in de jaren 1936-1940. In totaal zijn er ongeveer 1.200 tanks van dit type van alle uitvoeringen gebouwd. De aandrijving werd verzorgd door een enkele Hotchkiss-motor met een vermogen van 78 pk. De romp van de wagen was 4,22 m lang en 1,95 m breed. Het gewicht was 11 ton en de actieradius was ongeveer 130 kilometer. De hoofdbewapening - in de H-35-versie - was het 37 mm SA18-kanon en de secundaire bewapening bestond uit een enkel 7,5 mm Reibel MAC31-machinegeweer.

De Hotchkiss H-35-tank is ontwikkeld voor de behoeften van de Franse strijdkrachten, die in de jaren dertig de verouderde Renault FT-17-voertuigen wilden vervangen door een veel nieuwer ontwerp. Het nieuwe voertuig moest een infanterie-ondersteuningsvoertuig zijn, dus de nadruk werd gelegd op de best mogelijke bepantsering (voor deze klasse van voertuigen) en goede bewapening, en de topsnelheid werd nogal secundair behandeld. Ten slotte werd een voertuig gecreëerd dat uiterlijk vergelijkbaar is met de Renault R-35 en veel gemeenschappelijke kenmerken heeft (bijvoorbeeld gegoten bepantsering). Na de ingebruikname werd de Hotchkiss H-35 gemoderniseerd, onofficieel gemarkeerd als H-39 (officiële naam: Char leger modellen 1935 H modifie 1939), die voornamelijk een motor had met een aanzienlijk groter maximaal vermogen, tot 120 pk. Het kenmerkte ook een verhoogde motorruimte. Vanaf begin 1940 werden de H-39 auto's geleverd aan eenheden met een kanon De 37 mm Puteaux SA38, die betere ballistische parameters had dan het pistool SA18 van hetzelfde kaliber. De voertuigen H-35 / H-39 werden tijdens de campagne van 1940 in gevechten gebruikt. Het is vermeldenswaard dat veel auto's van dit type werden buitgemaakt door de Duitsers, die ze tot 1944 op verschillende manieren gebruikten.