Airfix 04201V HMS Victorious

HMS Victorious was een Brits vliegdekschip waarvan de kiel in 1937 werd gelegd en in september 1939 te water werd gelaten. Het schip kwam in mei 1941 in dienst bij de Britse Royal Navy. Op het moment van tewaterlating was het schip 228 m lang, 29,2 m breed en had het een waterverplaatsing van 28.700 ton. De maximale snelheid van het Victorious vliegdekschip schommelde rond de 30-31 knopen, en de hoofdbewapening op het moment van de lancering was 33 vliegtuigen aan boord, later nam dit aantal toe tot 56 vliegtuigen.

HMS Victorious was een van de vier Illustrious carriers. Hun constructie was gebaseerd op de veronderstelling dat ze voornamelijk zouden dienen in beperkte wateren, zoals de Middellandse Zee of de Noordzee, en dat ze vaak vanuit de lucht zouden worden aangevallen. Dit leidde tot hun ongelooflijke bepantsering zoals voor vliegdekschepen, die hen een zeer goede bescherming bood tegen luchtbommen met een gewicht van ongeveer 250 kg en artilleriegranaten tot 150 mm. Voor goede bepantsering was echter een hangar met één niveau nodig, waar slechts 33 vliegtuigen aan boord konden worden genomen, vergeleken met 70-90 vliegtuigen die door Japanse en Amerikaanse vliegdekschepen werden vervoerd. De eerste grote gevechtsactie van de HMS Victorious was de achtervolging van het Duitse slagschip Bismarck in mei 1941, met als hoogtepunt het zinken van de Kriegsmarine-trots. In de jaren 1941-1942 diende het vliegdekschip in de Noord-Atlantische Oceaan en beschermde het konvooien op de Arctische route naar de USSR. In 1942 was het de veerboot naar de Middellandse Zee en beschermde konvooien in de omgeving van Malta door de Italiaanse vloot en luchtmacht. In november 1942 dekte hij de geallieerde landing in Marokko en Algerije - Operatie Torch. Een groot deel van 1943 opereerde hij bij de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan. Van december 1943 tot februari 1944 werd het al in Groot-Brittannië gerenoveerd en gemoderniseerd. In juli 1944 keerde hij terug naar het Verre Oosten, waar hij tot het einde van de oorlog diende. In 1945 nam hij deel aan de gevechten om Okinawa. HMS Victorious heeft in de periode 1950-1957 een grondige modernisering ondergaan waardoor hij tot 1968 in dienst kon blijven!