Black Dog F32002 German Fighter Pilot N°2

De Duitse luchtmacht werd in 1913 georganiseerd onder de naam die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches, om de naam te veranderen in 1916 Luftstreitkräfte. Ten tijde van het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog speelden ze een beslissende ondergeschikte rol aan de grondtroepen en waren ze bovendien strikt ondergeschikt aan hen. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat elke Duitse infanteriedivisie in augustus 1914 een verkenningscompagnie van 6 vliegtuigen omvatte. Al heel snel begon de Duitse luchtmacht echter uit te breiden en een steeds belangrijkere rol te spelen op het slagveld. In 1918 hadden ze in totaal ongeveer 2.700 vliegtuigen en ongeveer 240 andere vliegtuigen. Deze belangrijke kwantitatieve ontwikkeling was onder meer mogelijk dankzij een sterke industriële basis en een goed ontwikkelde luchtvaartindustrie met fabrieken als: Albatros Flugzeugwerke, Fokker, Pfalz Flugzeugwerke of Siemens-Schukert. De Duitse luchtmacht introduceerde in de jaren 1914-1918 ook veel succesvolle vliegtuigen, waaronder de grote Fokker Dr.I of Gotha G.IV of GV jager, maar ook ongebruikelijke ontwerpen als de Zeppelin-Staaken R.VI. De Duitse luchtmacht kon tijdens de Eerste Wereldoorlog ook organisatorische veranderingen ondergaan, zoals blijkt uit de oprichting van gespecialiseerde jachteenheden (Duits: Jagdstaffeln) in 1916. Manfred von Richthofen, bekend als de rode baron, was ongetwijfeld een van de grootste Luftstreitkräfte-azen, maar het is ook de moeite waard om te denken aan piloten als: Max Immelmann, Wilhelm Frank, Oswald Boelcke, Ernst Udet of later Luftwaffe-commandant Herman Göring.