Dragon 1629 Feldwebel, 352nd Volksgrenadier Division

De beslissende invloed op de vormgeving van de organisatie en de tactiek van de Duitse infanterie vóór het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog was enerzijds de ervaring van de vorige Wereldoorlog, maar ook theoretische werken die in de jaren 1920 en 1930 werden gecreëerd, die vaak benadrukte de noodzaak om de Duitse infanterie te zien als een instrument voor het voeren van een offensieve oorlog. Dit had gevolgen voor zowel de uitrusting als de organisatie van de Duitse infanteriedivisie, die tijdens de septembercampagne van 1939 bestond uit 3 infanterieregimenten die elk waren verdeeld in 3 infanteriebataljons, een artilleriecompagnie en een antitankcompagnie. Daarnaast waren er tal van ondersteunende eenheden, waaronder: een artillerieregiment met 4 artillerie-eskaders (waarvan één zwaar), een antitankbataljon, een sapperbataljon en een communicatiebataljon. In totaal is de zogenaamde infanteriedivisie In de eerste mobilisatiegolf waren er ongeveer 17.700 mensen en had een aanzienlijk artillerie-onderdeel, maar was ook overvloedig uitgerust met machinegeweren. Het had ook moderne en efficiënte - voor die tijd - communicatie- en commandomiddelen. In de loop van de oorlog ondergingen infanteriedivisies een transformatie - in 1943 werden sommige van hen omgevormd tot gepantserde grenadierdivisies. Vanaf 1943 bestond de standaardafdeling van de "traditionele" infanterie echter uit ca. 12.500 man (en niet ca. 17.700 zoals in 1939), en ook de artilleriecomponent - vooral zware artillerie - werd daarin verminderd, terwijl de anti- tankverdediging aanzienlijk verbeterd. Aangenomen wordt dat gedurende de hele Tweede Wereldoorlog ongeveer 350 infanteriedivisies in de Wehrmacht hebben gediend.

352e Infanterie Divisie (Gr. 352. Infanterie-Divisie ) werd opgericht in november 1943 in bezet Frankrijk. In september 1944 werd het omgevormd tot de 352e People's Grenadier Division (Duitse 352. Volksgrenadier- Divisie). De eenheid werd opgericht om de verliezen van de Wehrmacht tijdens de gevechten aan het Oostfront in 1943 te compenseren. Aangenomen werd dat de eenheid in mei 1944 volledig operationeel zou zijn. Oorspronkelijk werd aangenomen dat de divisie naar het oostfront zou worden verplaatst, maar met de toenemende dreiging van een geallieerde invasie in Frankrijk werd besloten dat de eenheid in het land van zijn vorming zou blijven en de geallieerden zou bestrijden op basis van de vestingwerken van de Atlantikwall. Om deze reden De 352nd Infantry Division was relatief slecht uitgerust met artillerie- of machinegeweren. De eenheid werd geconfronteerd met de geallieerde invasie op 6 juni 1944, maar leed in de komende uren enorme verliezen. De overblijfselen van de divisie namen deel aan de gevechten in Normandië in juni-juli 1944 en leden verdere ernstige verliezen. De restanten van de 352nd Infantry Division werden in september 1944 omgevormd tot de 352nd People's Grenadier Division, die in 1944-1945 deelnam aan het Ardennenoffensief. In de loop van deze gevechten leed het opnieuw ernstige verliezen en de overblijfselen van de divisie capituleerden voor de geallieerden in april 1945.