Tamiya 61055 Douglas F4D-1 Skyray

De Douglas F4D Skyray was een Amerikaans in-flight straaljager uit de naoorlogse periode. Het vliegtuig werd gebouwd in een lage vleugelconfiguratie, met een metalen structuur en een intrekbaar landingsgestel met drie steunen. De vlucht van het prototype vond plaats in 1951 en de serieproductie ging door in 1956-1958. Ongeveer 420 voorbeelden van deze vliegtuigen werden gemaakt in de loop ervan. De voortstuwing werd - in de F4D-1-versie - verzorgd door een enkele Pratt en Whitney J-57-P-8 turbojetmotor. De bewapening aan boord bestond uit vier 20 mm Colt Mk.12 kanonnen.

De F4D Skyray is oorspronkelijk ontwikkeld als een grassroots-initiatief door Douglas, dat uitgebreid gebruik maakte van de ontwikkeling en ontwerpen van de Duitse luchtvaartconstructeur Alexander Lippisch, die in 1945 door de Amerikanen werden veroverd. Het project in 1949 wekte veel belangstelling bij de Amerikaanse marine, die de rest van het werk financierde. Ten slotte werd een machine gemaakt met een ongebruikelijke aerodynamische lay-out, met een zeer groot vleugeloppervlak, die een specifieke versie van de deltavleugels zou kunnen worden genoemd. Tegelijkertijd werd de F4D Skyray echter - voor zijn tijd - gekenmerkt door geweldige prestaties, met name de topsnelheid en de stijgsnelheid. Het was ook de eerste jager van de Amerikaanse marine die de geluidssnelheidsbarrière doorbrak in horizontale vlucht! Tegelijkertijd had de machine echter zijn nadelen: hij was nogal moeilijk te besturen, onstabiel bij snelheden van ongeveer 1 Ma en behoorlijk gevaarlijk voor de piloot bij het naderen van de landing. Het was ook een zeer gespecialiseerde machine als interceptor en had vrij weinig upgradepotentieel. Vanwege deze tekortkomingen werd de Douglas F4D Skyray in 1964 buiten dienst gesteld.