Operatie Market Garden werd gespeeld van 17-26 september 1944 in het huidige Nederland. Bij de operatie aan geallieerde zijde waren ongeveer 85.00 mensen betrokken, waaronder de Poolse 1e Onafhankelijke Parachutistenbrigade, onder bevel van generaal Stanis³aw Sosabowski. Het is echter de moeite waard eraan toe te voegen dat het aantal soldaten dat bij de operatie betrokken is, soms wordt geschat en op verschillende manieren wordt weergegeven. De Duitse troepen die direct en indirect bij de operatie betrokken zijn, worden op hun beurt ook geschat op tussen de 70.000 en 100.000 mensen. De belangrijkste initiatiefnemer van deze operatie was de Britse maarschalk Bernard Law Montgomery, die probeerde de bruggen in Nederland die naar het industriële hart van Duitsland - het Ruhrgebied leiden - te veroveren en vanuit het noorden het Derde Rijk binnen te gaan, waarmee een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog als spoedig mogelijk. De sleutel tot het succes van de operatie was vooral de snelle verovering van de onbeschadigde Rijnbruggen. De operatie was vanaf het begin met een aanzienlijk risico belast en ging uit van een kleine foutenmarge. Tegenstanders verschenen zelfs onder Britse officieren. Montgomery overtuigde echter de Supreme Allied Commander in het West-Europese strijdtoneel - generaal DD Eisenhower - om dit te doen, wat het begin van de operatie markeerde. Ondanks aanvankelijke successen eindigde de operatie in een complete nederlaag (in tegenstelling tot wat later werd gezegd) door Montgomery en grote verliezen voor de geallieerden. Het symbool van de nederlaag van de hele operatie was in de eerste plaats de Slag om Arnhem (17-25 september), die eindigde met de terugtocht van de elite Britse 1st Parachute Division, die in de loop van deze strijd bijna volledig werd vernietigd door het Duitse leger. De totale verliezen van de geallieerden worden geschat op ongeveer 15.000-17.00 doden, gewonden en gevangengenomen. De Duitsers verloren - volgens verschillende schattingen - van ca. 3.500 tot ca. 13.00 uur mensen.
Britse 1st Parachute Division 1e Luchtlandingsdivisie ), algemeen bekend als de Rode Duivels, werd opgericht in 1941. De eenheid kreeg de status van elite, wat te wijten was aan verschillende redenen: SAS-soldaten (die deel uitmaakten van het 1e parachutistenbataljon) hadden een aanzienlijk aandeel in de oprichting ervan, de soldaten van de formatie ondergingen een zeer veeleisende training en werden ook gekenmerkt door hoge gevechtskwaliteiten. Het initiatief van de oprichting kwam van de Britse premier Winston Churchill, onder de indruk van de Duitse prestaties op Kreta in 1941, en de eerste commandant was generaal Frederick AM Browning. De eerste operaties van de divisies van de divisie waren invallen in het door Duitsland bezette Frankrijk en Noorwegen. In 1942 werd een deel van de eenheid overgebracht naar Noord-Afrika, waar het vocht in Tunesië. brigade van De 1st Parachute Division werd ook ingezet tijdens de landing op Sicilië in juli 1943 en op de Apennijnen - ook in 1943. Interessant is dat de divisie niet deelnam aan de landingen in Normandië in juni 1944, maar werd gebruikt in de mislukte Market-Garden-operatie in september van hetzelfde jaar. In de loop van de operatie leed ze zeer hoge verliezen. De eenheid werd in november 1945 ontbonden.