Special Hobby 72084 Bell YP-59 Airacomet

In september 1941 kreeg Bell Aircraft de opdracht om een turbinestraaljagerproject te ontwikkelen. De werken werden in een zeer hoog tempo uitgevoerd en een maand later was het eerste prototype van het vliegtuig klaar. De machine kreeg de naam "XP-59" en maakte zijn eerste vlucht op 5 oktober 1942. Dit vliegtuig, later Airacomet genoemd, was het eerste Amerikaanse straalvliegtuig. De voortstuwing was twee General Electric IA-motoren. Airacomet had een metalen structuur, een klassieke staart en een tijdens de vlucht intrekbaar landingsgestel met een voorwiel. De eerste vliegproeven waren lastig omdat de motoren erg onstabiel waren. Ze zouden bijvoorbeeld tijdens de vlucht naar buiten kunnen gaan en niet opnieuw kunnen worden gestart. Het tweede prototype, uitgerust met krachtigere General Electric J31-motoren, vloog op 15 februari 1943 en de eerste machines uit de testserie verschenen in augustus 1943. Twee vliegtuigen uit deze serie werden overgedragen aan de Amerikaanse marine om de geschiktheid van Airacomet als boordmachine te controleren. Vergelijkende tests van de "P-59" met de "P-47 Thunderbolt" en "P-38 Lightning" gevechtsvliegtuigen werden ook uitgevoerd. Het bleek dat "Airacomet" sneller was dan zijn concurrenten, maar minder wendbaar. Beide vliegtuigen overtroffen hem ook met jachtkwaliteiten. Daarom werd besloten om de bestelling voor "P-59" te verminderen van de aanvankelijk geplande 100 eenheden tot slechts 20. De geproduceerde machines waren bedoeld voor training. Technische gegevens: lengte: 11,84 m, spanwijdte: 13,87 m, hoogte: 3,76 m, maximale snelheid: 665 km/u, maximale reikwijdte: 604 km, praktisch plafond: 14000 m, bewapening: vast - 3 machinegeweren cal. 12, 7 mm en 1 37 mm kanon, slinger - tot 908 kg bommen.