Ark Models 80007 Barbarians, set of two figures #1

Germanen (Latijn Germani) is een groep Indo-Europese volkeren die aanvankelijk in de gebieden van Midden- en Noord-Europa woonden en Germaanse talen gebruikten. De naam "Teutonen" werd waarschijnlijk voor het eerst gebruikt in Latijnse bronnen aan het begin van de 2e en 1e eeuw voor Christus, en later kwam het in de Romeinse geschiedschrijving. Voorbeelden zijn de werken van Julius Caesar. De Duitsers waren meestal gevaarlijke buren van het Romeinse Rijk. Rome had op grotere schaal contact met hen rond 100 voor Christus, toen Germaanse stammen (inclusief de Germanen) het rijk binnenvielen. Ze werden afgeslagen, onder meer als gevolg van de Slag bij Aquae Sextiae (102 v. Chr.), maar veroorzaakten veel problemen voor Rome. Ook in de latere periode bleken ze een lastige tegenstander te zijn, getuige de Romeinse nederlaag in het Teutoburgerwoud van 9 n.Chr. die het rijk werd aangedaan door verschillende Germaanse stammen onder leiding van Arminius. Ze veroorzaakten ook aanzienlijke moeilijkheden voor het Romeinse Rijk in de loop van de Marcomannische oorlogen tijdens het bewind van Marcus Aurelius in de jaren 167-180 na Christus. Ten slotte bleken de invallen van de Duitsers de spreekwoordelijke "nagel aan de doodskist" voor het Romeinse rijk in de 4e en 5e eeuw na Christus, toen stammen zoals de Visigoten, Ostrogoten en Vandalen het grondgebied van de West-Romeinse staat binnenstroomden . Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de Duitsers gedurende deze periode (van de 1e eeuw voor Christus tot de 4e-5e eeuw na Christus) geen regulier leger hebben ontwikkeld dat op de een of andere manier is gemodelleerd naar de Romeinse oorlogsmachine. Pas in de 4e-5e eeuw voor Christus begonnen de Germaanse troepen iets beter georganiseerd te worden. De Duitsers vormden nogal losse eenheden, bestaande uit krijgers, waarschijnlijk van ongeveer 100 tot ongeveer 1000 mensen. Aanvankelijk waren ze vooral geïnteresseerd in plundering, pas in de 3e en 4e eeuw na Christus. De Duitsers wilden zich vestigen in de door Rome gecontroleerde gebieden.