Het Russische leger was aan het einde van de 18e eeuw waarschijnlijk het grootste en misschien wel een van de sterkste legers in Europa. Tijdens het bewind van Catharina II de Grote (1762-1796) behaalde ze verschillende belangrijke overwinningen in de loop van de oorlogen met Turkije, won ze de oorlog met Polen in 1792 en speelde ze een belangrijke rol bij het onderdrukken van de Ko¶ciuszko-opstand in 1794. Velen van hen werden ervaren door een van de beste Russische leiders in de geschiedenis van Rusland - Alexander Suvorov, die vertrouwde op snelheid van handelen, bekwaam manoeuvreren met zijn eigen troepen, maar ook de nadruk legde op het trainen van zijn eigen troepen. Een ander ding is dat hij vaak won dankzij het voordeel van zijn eigen troepen. Deze goede commandant stierf echter in 1800 en het hele Russische officierskorps stond nauwelijks bekend om zijn goede training of een hoog niveau van professionaliteit. In algemene veldslagen (bij Austerlitz en bij Frederick) had tsaar Alexander I ook een negatieve invloed op het bevel over het Russische leger, dat bij Austerlitz de juiste opmerkingen van Mikhail Kutuzov die kritiek had op het strijdplan niet accepteerde, en als gevolg van meningsverschillen en persoonlijke verwondingen, vertrouwde hem niet het bevel over de Slag bij Frederick toe. Er zijn ook veel aanwijzingen dat het plan van de campagne van 1812, waarbij Franse troepen diep in de tsaristische staat werden getrokken, ad hoc werd ontwikkeld en misschien niet vanaf het begin in aanmerking is genomen door het Russische bevel. Dit zijn echter slechts aannames. Niettemin waren in de loop van die campagne de belangrijkste Russische officieren bijvoorbeeld Mikhail Kutuzov, Matvei Platov en Mikhail Barclay de Tolly. In de loop van deze campagne van 1812, met de enorme en beslissende steun van "General Frost", wonnen de Russen, maar in de loop van de campagne 1813-1815 bleek het Russische officierskorps behoorlijk goed te zijn en kon het heel vakkundig samenwerken met zijn bondgenoten.
De opleiding van lagere en hogere officieren in het Oostenrijkse leger werd behoorlijk veranderd na de nederlagen van de Oostenrijkse Successieoorlog (1740-1748) en na de Zevenjarige Oorlog (1756-1763) - onder andere vanaf de jaren 1850 de eerste oorlogsacademies in Oostenrijk werden opgericht. Ondanks de theoretisch goede leerbasis zag het Oostenrijkse officierskorps op de rand van oorlogen met het revolutionaire Frankrijk (1792-1799) en de Napoleontische oorlogen (1799-1815) er echter niet erg goed uit. In 1792 dienden ongeveer 350 generaals en 13 veldmaarschalken in het Oostenrijkse leger. Hun gemiddelde leeftijd was hoog en velen van hen hadden hun promoties te danken aan familiebanden en hoofse intriges, niet aan leiderschapskwaliteiten. Al deze tekortkomingen waren geconcentreerd in de loop van de Italiaanse campagne van 1796-1797, toen de Oostenrijkse troepen onder bevel van veldmaarschalk Wurmser (een behoorlijk goede commandant trouwens) door de Fransen werden verpletterd in een reeks veldslagen - waaronder bij Castiglione (1796). De campagne van 1805, gekenmerkt door een schandelijke nederlaag bij Austerlitz (1805), eindigde ook in een complete mislukking. Na 1805 onderging het Oostenrijkse leger enkele hervormingen, en een van de belangrijkste officieren was aartshertog Karel - waarschijnlijk de beste hoge officier van het Oostenrijkse leger tijdens de Napoleontische oorlogen, winnaar bijvoorbeeld uit Zürich (Eerste Slag bij Zürich, juni 1799). Desondanks werd ze in 1809 opnieuw verslagen in de Slag bij Wagram. Na 1809 waren bijvoorbeeld Schwarzenberg en Radetzky de belangrijkste hoge officieren van het Oostenrijkse leger.