Roden 612 Airco (de Havilland) DH2

De Airco DH-2 is een Brits jachtvliegtuig met een gemengde constructie uit de Eerste Wereldoorlog. De DH-2 is gemaakt als het eerste vliegtuig dat helemaal opnieuw als jager is ontworpen. Eerdere ontwerpen waren een aanpassing van reeds bestaande ontwerpen voor jachttaken. De oorsprong van het ontwerp van Geoffrey de Havilland gaat terug tot maart 1915. Het prototype vloog op 1 juli 1915. Het vliegtuig was bewapend met één Lewis-geweer. Oorspronkelijk was het mobiel, maar piloten blokkeerden het heel vaak en gebruikten het hele vliegtuig om te richten, zoals vandaag het geval is. Interessant genoeg was het blokkeren van het geweer verboden door het RFC-commando. Het begin van de dienst was niet erg succesvol. In de vroege Gnome Monosoupape-rotatiemotoren kwamen cilinderuitbraken vrij vaak voor, wat in het geval van de cascostructuur resulteerde in de vernietiging van de staartsteunbalk. Nadat dit defect was verholpen, werden de vliegtuigen eind 1915 door het 24e RFC Squadron naar het front gebracht. Het vliegtuig viel niet erg in de smaak, het presteerde slecht door een groot aantal lijnen die nogal wat luchtweerstand veroorzaakten, het had de neiging om te draaien, wat verschillende rampen veroorzaakte. Ook had de krappe en vrij ondiepe cockpit geen invloed op het comfort van het vliegen met dit vliegtuig. Ondanks deze ongemakken maakte de DH-2 het echter mogelijk om de Duitse luchtdominantie van de Fokker E.III te doorbreken en het gebruik van een synchronisator die het mogelijk maakte om door de propellercirkel te vuren. Het concept van de pusher, waarvoor geen synchronisator nodig was, bleek een uitstekende oplossing, vooral omdat de prestaties van de DH-2 vergelijkbaar waren met die van de "Eindecker". Ze waren het meest succesvol tijdens de Slag aan de Somme in de zomer en vroege herfst van 1916. De Duitsers begonnen pas met het creëren van hun luchteskaders (Jagdstaffeln - Jasta), dus 6-8 DH-2-formaties van 24 of 32 squadrons stelden hen in staat de Duitse teams (Kampf Einseitzer Kommando - KEK) van 3-4 vliegtuigen te overtreffen. De DH-2-piloten vochten tegen piloten als Max Immelmann, Ernst Udet en Manfred von Richthofen, die zijn geweldige carrière begon - piloten van de beroemde Jasta 2. Het voordeel van de DH-2 eindigt met het verschijnen van de nieuwere Albatros D. II jagers aan Duitse zijde. De dood van de Britse aas Lanoe G. Hawker die op 23 november 1916 werd neergeschoten door Manfred von Richthofen die de Albatross D.II bestuurde, kan worden beschouwd als een symbolische datum van het einde van het pusher-tijdperk. Het was zijn 11e overwinning. De DH-2 bleef in dienst tot begin 1917, maar werd achtereenvolgens vervangen door nieuwere ontwerpen na de geallieerde ontwikkeling van de synchronisator. Technische gegevens: Maximale snelheid: 150 km/u, klimsnelheid: 2,77 m/s, maximum plafond 4265 m, maximum bereik: 400 km, bewapening: vast - 1 Lewis machinegeweer 7,7 mm.