Black Dog A72058 AQM-34 Firebee

AQM-34 Firebee (andere aanduiding: Ryan Firebee) is een Amerikaanse trainingsdrone uit de Koude Oorlog en de moderne tijd. De vlucht van zijn prototype vond plaats in 1951 en de drone werd een jaar later (1952) in gebruik genomen. In de BQM-34 A-versie was de drone 6,68 m lang met een spanwijdte van 3,93 m en een hoogte van ongeveer 2,05 meter. De aandrijving werd verzorgd door een enkele Continental J69-T29A turbojetmotor met een stuwkracht van 7,6 kN.

Ontwerpwerk aan de drone, later aangeduid als AQM-34 Firebee, begon eind jaren veertig bij de Ryan Aeronautical Company, in opdracht van de Amerikaanse luchtmacht, die geïnteresseerd was in het verwerven van een jet-aangedreven drone bedoeld voor training in het schieten met kanonnen en machine geweren. Ook de Amerikaanse marine raakte al snel geïnteresseerd in de drone. Ten slotte werd een zeer succesvolle structuur gecreëerd die voor verschillende opleidingsdoeleinden kon worden gebruikt, die ook vatbaar bleek voor modernisering. Vaak wordt aangenomen dat de AQM-34 Firebee na 1945 een van de meest geproduceerde drones in de Verenigde Staten is! Het is vermeldenswaard dat de laatste drones van dit type in 2002 zijn geleverd en verdere bestellingen zijn mogelijk.