Hasegawa SP407 52207 The Magnificent Kotobuki Mitsubishi A6M3 Zero Fighter Type 32 `Naomi`

De Mitsubishi A6M Reisen (ook bekend als Zero of Zeke) is een Japans eenmotorig, volledig metalen low-wing gevechtsvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog. De vlucht van het prototype vond plaats op 1 april 1939 en werd in de zomer van 1940 in gebruik genomen. De eerste prototypes werden aangedreven door een Mitsubishi Zuisei 13-motor, maar vanaf de A6M2 Model 11, de Nakajima NK1B Sakae 12 motor met 950 pk werd gebruikt, wat het vliegtuig tot een van de beste jagers uit de vroege oorlogsperiode maakte. Net voor en tijdens de oorlog werden nieuwe versies gemaakt. Een van de meest bekende was de A6M2 Model 21, een speciale versie met opvouwbare vleugels ontworpen voor vliegdekschepen, voorbereid aan het begin van de Pacific War, die de basis Japanse jager aan boord werd. De volgende versies zijn A6M3 en A6M5, die elk meerdere versies hadden. De eerste gebruikte de 1130 pk Nakajima Sakae 21-motor met een compressor, wat echter een toename van het gewicht en een afname van het bereik en de wendbaarheid betekende. In de A6M5-versie werd geprobeerd dit probleem op te lossen door het uitlaatsysteem te veranderen, de vorm van de vleugels te veranderen en af te zien van het vouwen ervan, wat de topsnelheid verhoogde. De vlucht van deze versie vond plaats in 1943 en was in productie tot het einde van de oorlog. Het is vermeldenswaard dat een van de meest geproduceerde versies van de A6M5 het A6M5C Model 52C «Hei» vliegtuig was, waarvan er bijna 5.000 werden geproduceerd. De "Zero"-vliegtuigen namen deel aan de hele oorlog in de Stille Oceaan en dienden voornamelijk als dekjagers, maar ook voor een groot deel als legerjagers. De "vader" van dit beroemde vliegtuig was de ingenieur Jiro Horikoshi, die gebruik maakte van de ervaring die was opgedaan met het werken aan het M5A-vliegtuig. Hij slaagde erin een zeer wendbaar vliegtuig te ontwikkelen, met uitstekende aerodynamische eigenschappen, perfect voor gevechten en met een groot bereik. Dit ging echter ten koste van bepantsering en het ontbreken van zelfsluitende brandstoftanks. Bovendien, door het ontbreken van vliegtuigmotoren met een vermogen vergelijkbaar met Amerikaanse machines, evolueerde elk jaar van de oorlog "Zero" van de "supercar", vanaf 1943, naar de zwakkere rivaal P-51, P-47 of F -4 of F- 6. Het bleek ook een machine te zijn die kwetsbaar was voor schade en zeer kwetsbaar voor brand. Dit neemt echter niet weg dat de geallieerden tot 1943 geen vliegtuig hadden dat zou kunnen concurreren met de A6M Zero. Technische gegevens (A6M2 model 21-versie): lengte: 9,06 m, spanwijdte: 12 m, hoogte: 3,05 m, maximale snelheid: 533 km / u, stijgsnelheid: 15,7 m / s, maximaal bereik: 3105 km, maximaal plafond 10000 m bewapening: vast - 2 20 mm Type 99-1 kanonnen en 2 7,7 mm Type 97 machinegeweren, opgehangen - tot 250 kg bommen.